مقدمه :
عنصر پتاسيم، به عنوان عنصر كيفيت در گياهان مطرح بوده و جزء عناصر ضروري به شمار مي رود كه بعد از ازت پر مصرفترين عنصر مورد نياز گياهان است.
در اثر بهره برداري مداوم از خاكها و برداشت پتاسيم فراوان توسط محصوالت كشاورزي و عدم رايج بودن مصرف كودهاي پتاسيمي، پتاسيم خاك رو به تخليه رفته
و در بيشتر مناطق كشور كمبود پتاسيمي وجود دارد. گياهاني مانند:
- يونجه، نيشکر، پياز، گل كلم، ذرت، زيتون، سيب زميني، چغندرقند، توتون، گوجه فرنگي، شبدر، هويج و... به ميزان پتاسيم بيشتري نياز دارند.

* نقش پتاسیم در گیاه :
1- پتاسیم باعث سوخت و ساز ازت شده و باعث تشکیل پروتئین در گیاه می گردد .
2- باعث تنظیم کار روزنه های برگ می شود. (باد، نور و پتاسیم در باز و بسته شدن روزنه های برگ تأثیرگذارند)
3- پتاسیم باعث سوخت و ساز مواد هیدروکربنه می شود.
4- پتاسیم باعث بهبود انبارداری میوه ها می شود.
5- پتاسیم باعث کاهش بیماری های قارچی در گیاهان می شود.
6- پتاسیم، افزایش مقاومت گیاه به سرمازدگی را افزایش می دهد.
7- پتاسیم عنصری است که در قابل جذب نمودن سایر املاح و خوش‎طعمی و خوش‎رنگی میوه‎ها موثر است.
8- پتاسيم در گیاه جزو عناصر متحرك است و در غلظت هاي بالا مورد نياز می‎باشد.

*اهم کودهای محتوی پتاسیم عبارتند از:
۱) سولفات پتاسیم
۲) کلرید پتاسیم : این کود در خاکهای شور و یا آبهای آبیاری و بعضی از درختان میوه ی حساس به کلر نظیر مرکبات توصیه نمیگردد.
۳) نیترات پتاسیم
۴) سولفات پتاسیم منیزیم: به دو صورت گرانوله و دانه ریز قابل تولید می باشد.
عمدتاً برای باغهای مرکبات و انگور و قبل از کاشت توصیه می شود. مصرف کودهای محتوی پتاسیم در باغهای میوه ترجیحاً به صورت چالکود پیشنهاد میشود.

*علائم کمبود پتاسیم
1- در کمبود پتاسیم، نوک برگ ها و حاشیه آنها در برگ های پایینی دچار سوختگی می گردد که به آن اصطلاحاً نوک سوختگی یا لب سوختگی گفته می شود.
2- پتاسیم در ایجاد مقاومت به خشکی گیاه نقش دارد و زمانی که کمبود پتاسیم در گیاه بوجود آید تشنگی گیاه سریع تر خودش را نشان می دهد و گیاه
سریعاً پژمرده شده و شادابی خود را از دست می دهد.
3- علائم کمبود پتاسیم در میوه خیار باعث کوتاه، چاق و نوك كشيده ‎شدن آن یا اصطلاحا دوکی شدن میوه می‎شود.
4- گیاهانی که با کمبود پتاسیم مواجه می‌شوند کم‌ رشد بوده و معمولا نسبت به بیماری‌ها حساس‌تر هستند.